Gemme :

Une gemme est une pierre fine, précieuse ou ornementale ou n'importe quelle matière très dure ou colorée ayant l'aspect de ces pierreries et utilisée comme ornement.

Pour mériter l'appellation de gemme, cette matière (minéral, roche ou une substance organique telle que perle ou ambre) doit être belle, surtout par sa couleur. Elle doit être peu altérable, et assez solide pour survivre à un usage constant ou aux manipulations, sans se rayer ou s'endommager.

Pierre brute arrachée à la terre par le mineur, une gemme est souvent taillée par le lapidaire pour finir montée sur une bague, en boucle d'oreille ou tout autre ornements de joaillerie. Elle peut être naturelle, traitée ou fabriquée artificiellement (pierre synthétique).

Minéraux :

Un minéral est une substance normalement inorganique, plus rarement organique, formée naturellement ou synthétisée artificiellement, définie par sa composition chimique et l'agencement de ses atomes selon une périodicité et une symétrie précises qui se reflètent dans le groupe d'espace et dans le système cristallin du minéral.

Les minéraux sont généralement solides dans les conditions normales de température et de pression (CNTP) et s'associent pour former les roches constituant la croûte terrestre et, d'une façon plus générale, la lithosphère.

Pierres précieuses :

Les pierres fines (Aigue-marine, Citrine, Péridot, Améthyste) étaient appelées semi-précieuses, ce terme est aujourd'hui interdit car considéré comme péjoratif.

Il existe une troisième catégorie de pierres dites décoratives comme la Cornaline, la Turquoise, la Malachite, l'Azurite, l'Ambre.

Pierre précieuse est une appellation donnée à certaines gemmes transparentes et rares.

Pierres et métaux de joaillerie

Métaux précieux

Argent • Or • Palladium • Platine • Rhodium

Alliages de métaux précieux

Alliages aurifères • Or blanc • Argent Britannia • Argent sterling • Billon • Électrum

Métaux et alliages

Acier inoxydable • Alliage plomb-étain • Bronze • Cuivre • Laiton • Titane

Pierres précieuses

Diamant • Rubis • Émeraude • Saphir

Pierres fines

Actinote • Agate • Aigue-marine • Alexandrite • Almandin • Améthyste • Anatase • Anglésite • Apatite • Aventurine • Barite • Brazilianite • Citrine • Cornaline • Danburite • Disthène • Cristal de roche • Cordiérite • Grenat • Haüyne • Hématite • Hiddénite • Jade • Jaspe • Kunzite • Lapis-lazuli • Malachite • Œil de Tigre • Oligoclase • Onyx • Opale • Péridot • Pierre de Lune • Pierre de soleil • Prehnite • Quartz rose • Quartz fumé • Rhodonite • Rutile • Sodalite • Spessartine • Spodumène • Tanzanite • Trémolite • Topaze • Tourmaline • Zircon

Gemmes organiques

Ambre • Copal • Corail rouge • Jais • Ormeau • Perle

Quelques NATURAL GEMSTONES :

Agate : L’agate est un quartz et constitue une variété de calcédoine.Du grec akhatês, elle doit son nom d'une rivière de Sicile dans laquelle on la trouvait en abondance.

C'est une pierre fine ou semi-précieuse et il existe plusieurs variétés rouges, vertes, jaunes, bleues ou noires. Attention, celles dont la couleur est éclatante sont artificielles.

Amazonite : L’amazonite est une variété de microcline, minéral de la famille des feldspaths dont la composition chimique ( ) est identique à celle de l'orthose : il s'agit en fait du polymorphe de basse température, qui appartient au système cristallin triclinique.

Son nom vient du fleuve Amazone.

C'est une pierre ornementale de couleur verte, vert bleuté, bleu-vert semi-opaque (sa couleur tient à la présence de plomb). Elle est sensible aux pressions.

Jade : Le jade est une pierre gemme très dure et tenace employée en ornementation et en joaillerie.

Le jade désigne en fait deux minéraux distincts pouvant avoir une apparence semblable : la jadéite et la néphrite. Initialement les deux minéraux ne sont pas différenciés. Les noms jade et néphrite ont la même origine : lapis nephriticus est l'équivalent latin de l'espagnol piedra de ijada, c'est à dire pierre du flanc, en référence à son utilisation par les peuples mésoaméricains pour guérir divers maux internes, dont les problèmes néphrétiques^[]. C'est en 1863 qu'Alexis Damour décrit et nomme la jadéite^[], après avoir observé une variété de jade dont la composition différait radicalement de celle d'une autre variété qu'il avait étudiée en 1846 (i.e. néphrite) et identifiée comme appartenant à la famille des trémolites^[]. On distingue depuis :

le jade néphrite composé essentiellement de néphrite, un silicate de calcium et magnésium du groupe des amphiboles, assez commun.
le jade jadéite composé essentiellement de jadéite, un silicate de sodium et aluminium du groupe des pyroxènes, plus dur, plus dense, plus rare et considéré comme plus précieux.

Les différentes variétés de jade étaient très employées à l'époque de la pierre polie pour la confection des haches. Les artistes chinois utilisent depuis longtemps cette pierre semi-précieuse pour réaliser de petits objets d'art.

Le jade est généralement d'un vert plus ou moins prononcé.
Le jade blanc est le jade pur
Le jade vert contient des sels de chrome
Le jade bleu-vert contient des sels de cobalt
Le jade noir contient des sels de titane
Le jade rose contient des sels de fer et de manganèse

Jaspe : Le jaspe est une roche sédimentaire contenant de 90 à 95 % de silice, souvent classée avec les quartz microcristallins. Elle est constituée de radiolaires calcédonieux pris dans un ciment de calcédoine. Sa cassure est écailleuse parfois conchoïdale.

Le jaspe peut avoir plusieurs aspects : tacheté, rubané, rouge (ou oriental), à taches rouges sur fond vert, noir (de Sicile), etc.

Œil de tigre : L'œil de Tigre est une pierre semi-précieuse de la famille du quartz, de nos jours utilisées dans les bijoux et objets d'art.

Turquoise : La turquoise (de l’ancien français) est une pierre ornementale dont le nom viendrait de "pierre turque", puisqu’elle fut plus particulièrement connue en Europe à l’époque des croisades. Elle a donné son nom à une nuance de bleu.

Son aspect opaque et surtout sa couleur bleu-vert s’explique par les quantités de cuivre qu’elle contient. Depuis longtemps, elle est appréciée et utilisée par les artisans et les orfèvres comme pierre gemme. Aujourd’hui, elle est concurrencée par des imitations et des substituts synthétiques.

Diamant : Le diamant est un minéral composé de carbone (tout comme le graphite et le lonsdaleite), dont il représente l'allotrope de haute pression, qui cristallise dans le système cristallin cubique. C'est le plus dur (dureté Mohs de 10) de tous les matériaux naturels.

Saphir : Le saphir est une pierre précieuse. Elle est la pierre de couleur la plus vendue dans le monde, notamment grâce à son prix attrayant. Ce minéral est une variété de la famille minérale corindon. La variété rouge du corindon est le rubis, la couleur rouge est due aux traces d'oxyde de chrome.

Emeraude : L’émeraude est un minéral, du groupe des silicates, sous-groupe des cyclosilicates, variété de béryl, dont la couleur verte provient de traces de chrome, de vanadium et parfois de fer. L'émeraude est une des quatre pierres précieuses.

Rubis : Le rubis est la variété rouge de la famille minérale corindon. Sa couleur est causée principalement par la présence d'oxyde de chrome (les autres variétés de corindon sont appelées saphir). Il est classée comme pierre gemme en joaillerie, où il est utilisé. Le rubis a une dureté de 9 sur l'échelle de Mohs : seul le diamant, la lonsdaleite et la moissanite ont une dureté supérieure, qui est de 10 sur l'échelle de Mohs.

Or : L’or est un élément chimique de symbole Au (du latin aurum) et de numéro atomique 79. C'est un métal précieux très recherché et apprécié sous forme de parures ou de pièces de monnaie depuis l'aube des temps historiques. Ce métal se présente naturellement sous forme de filons, d'inclusions dans les roches ultrabasiques, de pépites, et de dépôts alluvionnaires résultant de l'érosion fluviale des roches mères.

L'or pur est un métal noble, le plus malléable et ductile des métaux connus, à la fois dense et tendre. C'est un métal jaune brillant qui ne s'oxyde ni à l'air ni dans l'eau : le fait qu'il préserve son éclat, perçu comme esthétique par toutes les cultures humaines, lui confère l'essentiel de sa valeur.

Argent : L’argent ou argent métal est un élément chimique de symbole Ag — du latin Argentum — et de numéro atomique 47.

C’est un métal précieux dont le nom désigne aussi dans le langage courant les billets et pièces de monnaies mais les économistes distinguent, à la différence du langage courant, l’argent métal de la monnaie comme outil de régulation des échanges économiques.

L’origine du mot viendrait d’un étymon indo-européen arg- signifiant « brillant » et serait l’équivalent en sanskrit de ar-jun signifiant « brillant ».^[7

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